문재인 대통령, 멕시코전 '직관' 나선다

문재인 대통령이 축구대표팀의 경기를 현장에서 직접 관전한다.

한국축구대표팀은 오는 24일(한국시간) 로스토프나도누 아레나에서 멕시코와 2018 러시아월드컵 F조 조별리그 2차전을 벌인다.

21일부터 24일까지 2박4일 일정으로 러시아 국빈방문에 나서는 문 대통령은 이 기간 중 러시아 블라디미르 푸틴 대통령과의 정상회담 등 모스크바에서 일정을 소화한 뒤 23일 대표팀 경기를 보기 위해 로스토프나도누로 이동할 예정이다. 월드컵 경기 관람은 문 대통령의 러시아 방문 마지막 일정이다. 경기 관람 후에는 선수단을 격려할 예정이다.

한국 대통령이 월드컵을 현장에서 관전하는 것은 2002한일월드컵 당시 김대중 전 대통령 이후 처음이다.

김 전 대통령은 한일월드컵 기간 동안 폴란드와의 조별리그 1차전(2-0 승), 포르투갈과의 조별리그 3차전(1-0 승), 스페인과의 8강전(0-0, 승부차기 승), 독일과의 4강전(0-1 패) 등 무려 네 차례에 걸쳐 경기를 직접 관전했다. 당시 축구대표팀은 4강 진출의 신화를 이룩하면서 한국 축구에 길이 남을 역사를 만들었다. 김 전 대통령은 16강 진출이 확정된 조별리그 3차전 승리 직후 라커룸에서 선수들을 만나기도 했다. 한일월드컵은 자국에서 열린데다 연일 이어지는 축구대표팀의 선전에 국민적인 관심이 모아지면서 김 전 대통령이 경기장을 찾는 일이 잦았다. 김 전 대통령은 브라질-독일 간의 결승전이 벌어진 일본 요코하마 국립경기장을 방문하기도 했다. 해외에서 펼쳐지는 대표팀의 월드컵 경기를 대통령이 직접 관전하는 것은 문 대통령이 처음이다.

스웨덴과의 조별리그 1차전에서 0-1로 패한 축구대표팀은 멕시코와의 조별리그 2차전에서 승리가 간절한 상황이다. 문 대통령이 지켜보는 가운데에 축구대표팀은 국민들에게 승전보를 전할 수 있을지 기대가 모아지고 있다.

정지욱 기자 stop@donga.com