북한, 평창행 가능성↑..우리나라 국제대회 몇번 참가했나

【서울=뉴시스】 김희준 기자 = 북한이 2018 평창 동계올림픽에 온다면, 2014년 인천 아시안게임 이후 4년 만에 대한민국에서 열리는 국제대회에 참가하게 된다.

【삿포로=뉴시스】 북한 서수단, 2017 삿포로 동계아시안게임 개막식

북한 김정은 국무위원장이 새해 첫날 "남조선에서 열리는 겨울철 올림픽 대회는 민족의 위상을 과시하는 좋은 계기가 될 것이며, 성과적 개최를 진심으로 바란다"며 "이러한 견지에서 대표단 파견을 포함해 필요한 조치를 취할 용의가 있다. 이를 위해 북남 당국이 시급히 만날 수도 있을 것"이라고 밝히면서 북한의 평창올림픽 참가가 급물살을 탈 전망이다.

30년 전 우리나라에서 열린 1988 서울하계올림픽 때 북한은 참가를 보이콧했다.

【인천=뉴시스】 국가 부르는 북한 응원단, 2014 인천아시아경기대회 복싱 여자 75㎏급 북한 장은희 금메달 시상식

2000년대 들어서는 한국에서 열린 국제대회에 4차례 선수단을 파견했다. 평창올림픽에 나서게 된다면 역대 5번째가 된다.

북한이 처음으로 우리 땅에서 열린 국제대회에 참가한 것은 2002년 부산 아시안게임이다. 당시 북한은 18개 종목에 선수 184명, 임원 134명 등 총 318명의 선수단을 파견했다. 북한은 금메달 9개, 은메달 11개, 동메달 13개 등 총 33개의 메달을 수확해 종합 9위에 올랐다.

【인천=뉴시스】 북한 선수들과 응원단, 2014 인천아시아경기대회 폐회식

이듬해인 2003년 대구 하계유니버시아드에도 선수 94명을 포함한 225명의 선수단을 보냈다. 금메달 3개, 은메달 8개, 동메달 3개를 따낸 북한은 종합 9위에 자리했다.

2년 뒤인 2005년 인천 아시아육상선수권대회에 때에도 북한은 선수단을 보냈다. 선수 8명을 포함해 20명이다. 성적은 동메달 1개에 그쳤다.

부산 아시안게임과 대구 하계유니버시아드대회, 인천 아시아육상선수권대회 때 북한은 응원단도 함께 파견해 세계의 이목을 집중시켰다. 부산 아시안게임 때 288명, 대구 하계유니버시아드대회 때 303명, 인천아시아육상선수권대회 때 124명의 응원단을 파견했다.

북한 선수단이 한국을 찾은 것은 9년 뒤인 2014년 인천 아시안게임 때다. 당시 14개 종목에 선수 150명을 포함해 총 273명의 선수단을 보낸 북한은 금메달 11개, 은메달 11개, 동메달 14개로 종합 7위를 차지했다.

【평양=AP/뉴시스】 김일성광장에서 놀고 있는 주민들, 2018년 1월1일 북한 풍경

북한이 대한민국에서 열리는 국제대회를 찾을 때마다 남북관계 긴장 완화에 적잖은 힘이 됐다. 북한이 평창올림픽에 참가하면 '평화올림픽'의 의미를 한층 더하고, 경색된 남북관계 개선에도 도움을 줄 전망이다.

동시에 북한의 도발을 우려, 평창행을 꺼리는 선수들과 외국 관광객의 불안함을 해소하고 흥행성공에도 적잖은 도움이 될 것으로 보인다.

jinxijun@newsis.com

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